Yaz günlerinin sıcak günleri kapımızdayken, Türk turizmi ve gastronomisinin gündemi de ısınmaya başladı. Dileğimiz yaz günlerimiz kavuracak kadar sıcak olmasın ama turizmin gündemi yüz güldürecek kadar ısınsın. Isınsın ki, yabancı turist aksın ülkemize ve yerli turistimiz de tesislerin ayakta kalmasını sağlayacak döngüyü sağlasın…

Yaz turizmi denince akla ilk gelen elbette ki deniz, plaj, güneş üçlemesidir. Gastronomi bu noktada biraz ikinci planda kalır. Hele ki çok tartışılan “her şey dahil” sistemiyle yürütülen bir tatil köyü ise lezzetler-tatlar, damak zevkinin noksanlığı, “ne olsa razıyız” zihniyetiyle kabullenilir. Hâlbuki yeme-içme kültürümüz, yöresel yemeklerimiz, ucu-bucağı belirsiz mutfağımız bu şekilde geri planda kalmayı hak etmiyor. Bilakis bunu aslında turizmi canlandırmak için bir koz olarak kullanmalıyız. Yurtiçi ve yurtdışına yapılacak tanıtımlarla daha çok gastronomi turları düzenlemek bu stratejinin bir parçası olabilir. Benzersiz lezzetlerimizi, kaliteyle birleştirerek kullanabiliriz zira bunu başaracak başarılı mutfak şeflerimiz var. Ve eminim ki kaliteden anlayacak turist sayısı hiç de az olmayacaktır…

Turizm dışında satırlarımda değinmek istediğim bir başka konu da, şeflerimizin vizyonunu geliştirmeye, ufkunu genişletmeye yardımcı olan yarışmalar… Her zaman söylediğim gibi bu tip aktiviteler, ne kadar çok olursa, gelişime katkı o kadar büyük olacaktır. Geçtiğimiz aylarda geride kalan mutfak günleri, bir çok kategoride, ülkenin dört bir yanından şefleri ve şef adaylarını bir araya getirmesi açısından anlamlıydı. Haziran ayı içinde Antalya Chef Club tarafından organize edilecek Chef Star yarışması da ilk kez düzenlenecek bir yarışma organizasyonu. Ayrıca biraz farklı bakış açısına sahip, alanı biraz gastronominin dışında olan bir grup MARMOK da (Marmaris Motorcular Kulübü) bu yaz profesyonel aşçı ve barmenlerin yarışacağı bir gurme festival düzenliyor.

Haziran ayına damgasını vuracak bir diğer önemli organizasyon da kuşkusuz Mengen Aşçılar ve Turizm Festivali olacaktır. İlk kez 1981 yılında düzenlenen ve 26.’sı için hazırlıkların son sürat devem ettiği festival için şeflerimiz ve gastronomi camiası çok heyecanlı. Bu tip festival, yarışma, fuar gibi organizasyonlar sektörde birlik ve iletişim sağlıyor…

Aşçılık mesleği tarihine inildiğinde ismi dillere konuk olan Ateşbaz-ı Veli Dede hatırası adına düzenlenen Ateşbaz-ı Veli Mutfak Ödülleri 28 Nisan günü düzenlenen ödül töreniyle sahiplerini buldu. Anadolu Halk Mutfağı Derneği tarafından bu yıl ilk kez düzenlenen ödül töreninde Türk gastronomisine katkıda bulunan kişi ve kurumlar ödüllendirildi. Yazılı ve Görsel Medya dalında ödülü Food in Life adına, kürsüye çıkıp almak, benim için çok gurur ve heyecan vericiydi. Bu ödül, içimizde hissettiğimiz şevki körükledi… Hız kesmeden yolumuzda yürümeye, arkamızda adımlarımızın izini bırakmaya devam…